一、报庙

过去人们认为，阎王爷管人生死，土地爷是他手下的地方官，死者在见阎王之前，先要在土地庙羁押三天，报庙就是把死者的鬼魂送到土地庙里，然后每日为死者送饭。

按照传统，第一次报庙要向土地爷报告谁死了，请土地爷给予照顾。然后送上第一餐饭食。以后每日三餐都要送饭，或者简化为每日送一次饭。

为逝者送的饭不同于活人吃的饭，而是专供死人吃的。有的是半生半熟的稀饭，有的干脆就是三勺水加一勺米，连煮都不煮。所以这种饭又称为“汤水”、“浆水”，不同的地方有不同的叫法。

报庙的核心是“送汤水”。所谓送汤水就是将汤水洒在土地庙的四周，也有的走一路洒一路。每天要送三次，每次都是浩浩荡荡的队伍。去的时候不能哭，回来却要哭一路，称为“走哭”。

报庙在各个不同的地方差别很大，主要表现在以下几个方面。

1.谁报。

当道士为逝者做超度时，由长子端着灵位，由道士敲锣打鼓，一起前往土地祠报庙，燃香点烛，鸣放鞭炮，焚烧纸钱，并由道士做报庙法事。

有的地方规定，女人不能参加报庙。也有的地方规定，全体孝子女必须全体参加。

当丧属自己报庙时，要请一位年长者打头，所有眷属男前女后，一行尾随。

有的地方规定，打头的长者不能是本家人，应当是五服之外的远亲或在当地有名望的人。也有的地方规定要由长子、长女作为打头人。还有的地方规定，长子领队，长女洒汤水。

2.什么时间报。

报庙在时间上各地差别也比较大。有死亡发生后立即就报的，也有的是在小殓后报的。有在第一天晚上就报的，还有第二天晚上报的，甚至还有第三天才报的。总之，各个地方有各地不同的说法。

3.到什么地方报。

总的说是土地庙。其实，土地庙是一个大概念，城隍庙、山神庙都是土地庙一类的。在一些地方，还有五道庙。“五道庙”供奉的是“五道将军”。是掌管世人生死与荣禄的神祗。他还具有监督阎罗王判案或纠正不公行为的权力，甚至可以代替阎罗王决定世人的寿限。正因为五道将军的“权限大”且具有同情心，富于正义感，所以老百姓喜欢他、信仰他，就建庙奉祀他，庙宇遍及全国各地。在有些地方，报庙也要报到五道庙。

没有土地庙怎么办？人们想了好多办法。

有的地方是要求选择一个十字路口，在地方画一个圈就代表土地庙。

如果连十字路口也没有怎么办，那就现搭一个庙。用五块新砖搭起来，烧上一柱香，就可暂代土地庙。

4.怎么报？也就是报庙的流程。

报庙的流程同样差别很大。

有的地方，每次报庙都要抬着供桌，带着贡饭、贡果。这当然是很费事的。有的地方就很简单，洒过汤水之后就结束了。中间一点的，要在庙前上香烧纸。

有一个地方比较特殊，当报庙结束，大家往回走的时候，打头的是几个小孩，他们都在奔跑，每个小孩的手里都拿着一把纸钱儿，另一只手上的纸钱燃烧着，燃烧的纸钱将灭时，立即又点着一张再跑，火不能灭，一直跑回死者家，把剩余的纸钱放到死者灵前的火盆里。这叫“跑火。”据说，跑得快的孩子将来学习好，有出息，可以考中状元，因此才会有许多胆大的孩子乐于此道。

还有一个地方，报庙回来后，长子长女不能先进门，而是跪在门两边，等其他人都进院以后，他们才能起身跟着进来。

过去，报庙是很累人的事项，每天报三次，连续报三天。后来，简化了，每天报一次，再简化，就只报一次。现在很多地方已经看不见这个习俗了。

 

二、贡饭

北方有报庙，南方有贡饭。这里所说的南方是相对的。贡饭习俗不仅从东南到西南，连西北的陕西等地也有这个习俗。

对孝男孝女来说，对待逝去的父母还要像伺候生者一样，每天定时请安，每到吃饭时间，都要准备各种菜肴、面点等饭食贡到灵前，称为贡饭，以此表达对逝者的敬重和哀思。

尽管各地都有贡饭仪式，但做法也有地区的差异。

比如，有的地方是从灵堂设立开始当天就要贡饭，一日三餐。

也有的地方是每日一餐，只在晚餐有贡饭仪式。比如陕西的一些地方。

还有的地方是大殓之后才开始贡饭。而且只有这一次。比如江苏。

贡饭的种类和规模也不一样，有些地方每餐都要一两千元，十几个或者几十个菜，也有的地方，就是家常饭菜，三四个菜，但要有鱼有肉。

在贡法上，有些地方有很隆重的仪式，而另一些地方没有仪式，只是一个象征而已。

其实，贡饭仪式在全国都有。北方的报庙，其实也是一种送饭的过程，每天三次，定时去送。南方没有报庙，但又保留了单独的贡饭仪式，只不过表现形式不同而已，这是中华民族表达孝道的一种方式，表达了最后一次服侍老人的意思。

现代人们在传统习俗的基础上进行简化，苏州地区在小殓更衣前后进行报庙。金子盛（苏州）殡仪有限公司礼仪师指导家属进行报庙并提供用品。